PREGUNTAS ACERCA DEL TEMA DE NUESTRO TRABAJO
1.- PREGUNTA 1. ¿ Cuántos espiráculos presentan los misticetos ?
a) Tres
b) Uno
c) Dos
d) Los misticetos no presentan espiráculos
2.- PREGUNTA 2. ¿ Cuál de las siguientes especies pertenecen a la clase de los sirénidos ?
a) Rorcual azul
b) Marsopa
c) Yubarta
d) Dugón
3.- PREGUNTA 3. ¿ Cuál de las siguientes características pertenecen a los cachalotes ?
a) Poseen dientes en la mandíbula inferior
b) Aleta dorsal en forma de hoz en mitad del dorso
c) Son de tamaño medio y poco sociables
d) Ninguna de las anteriores pertenecen a los cachalotes
domingo, 14 de enero de 2007
LA CONTAMINACIÓN QUÍMICA
El mar es el destino final de la mayoría de los contaminantes producidos y vertidos por el ser humano y, por ello, resulta especialmente afectado por una amplia gama de compuestos.
Los compuestos organoclorados, y en particular los bifenilos policlorados o PCB, constituyen uno de los grupos de compuestos químicos sintéticos con mayor impacto en el medio marino.
Procedentes de la industria, son muy difíciles de degradar y poseen una larga vida media (en general de varias décadas). Se acumulan a lo largo de las cadenas alimentarias, incidiendo negativamente en los depredadores finales (grandes atunes, focas, tiburones y cetáceos). Los compuestos organoclorados tienen efectos inmunosupresores y hepatotóxicos, alteran el crecimiento y desarrollo óseo y son tumorogénicos. Además, debido a la similitud estructural que tienen con las hormonas sexuales, una buena parte de estos contaminantes produce alteraciones en el desarrollo sexual y afecta negativamente la reproducción.
Una confirmación de estos efectos se tuvo durante las últimas dos décadas, cuando diversas poblaciones de delfines y focas fueron devastadas por epidemias infecciosas en las que, repetidamente, aparecieron los PCB como activadores. En los brotes víricos que afectaron a las focas comunes en el Mar del Norte (1987) y a los delfines listados en el Mediterráneo (1991), los ejemplares que sucumbieron a la enfermedad presentaban concentraciones más elevadas de PCB que los que sobrevivieron. Estudios posteriores en el laboratorio demostraron que esta diferencia se debía al efecto inmunodepresor de este contaminante, que debilitó la capacidad de reacción de los ejemplares más contaminados.
Por el contrario, parece que los mamíferos marinos no se ven especialmente perjudicados por los metales pesados o elementos traza, otro grupo conocido de contaminantes marinos, aunque éstos se encuentren en concentraciones elevadas, ya que presentan mecanismos de defensa naturales para contrarrestar la toxicidad de estos compuestos. Asimismo, tampoco los vertidos de petróleo, por desgracia producidos con relativa frecuencia, parecen suponer un serio problema para la mayoría de mamíferos marinos. La única excepción son las nutrias marinas, en las cuales el petróleo adherido a su espeso pelaje les impide la termorregulación.
En los últimos años la atención se ha dirigido a los compuestos organoestánicos, unas sustancias que en el pasado se han empleado abundantemente en las pinturas de los barcos como antiincrustantes. Se sabe que estos compuestos producen esterilidad en muchas especies de peces y moluscos, principalmente en aquéllas que habitan cerca de puertos comerciales y deportivos, y en la actualidad se investigan sus potenciales efectos en los mamíferos marinos.
El futuro no es plácido. La industria química sigue creando a gran velocidad nuevos compuestos que en la mayoría de los casos irán a parar al mar, por lo que es de esperar que la cantidad de contaminantes en el medio marino aumente sin cesar. Lamentablemente, es esperable que muchos de éstos incidan negativamente en las poblaciones de focas y delfines hoy diezmadas por otras causas.
ESPECIES DE SIRÉNIDOS Y HÁBITAT
Los manatíes y dugones viven en aguas costeras cálidas y poco profundas, estuarios (donde los ríos se unen al mar) y en ríos de aguas lentas en las partes tropicales del mundo
Hay cuatro especies diferentes, o clases, de sirénidos:
• el dugón
• el manatí antillano
• el manatí de Africa Occidental
• el peixe boi o manatí del Amazonas
Dieta
Los manatíes y los dugones son herbívoros, lo cual significa que ellos sólo comen plantas como los jacintos.
Reproducción
Usualmente los manatíes y los dugones paren una sóla cría cada tres a cinco años. El período de gestación o tiempo que le toma a la cría desarrollarse dentro de la madres, es de cerca de trece meses. El padre no participa en el cuidado de la cría, y la madre y el padre no permanecen juntos formando pareja.
Amenazas a los Manatíes y Dugones
Cada año un mayor número de personas vive cerca de las costas y ríos cálidos que son también el hogar de los manatíes y los dugones. Los manatíes y los dugones tienen cada vez menos lugares donde vivir y alimentarse. Esta pérdida de espacio para vivir, o habitar, es una amenaza mayor para la supervivencia futura de estos gentiles animales.
Los manatíes y dugones viven en aguas costeras cálidas y poco profundas, estuarios (donde los ríos se unen al mar) y en ríos de aguas lentas en las partes tropicales del mundo
Hay cuatro especies diferentes, o clases, de sirénidos:
• el dugón
• el manatí antillano
• el manatí de Africa Occidental
• el peixe boi o manatí del Amazonas
Dieta
Los manatíes y los dugones son herbívoros, lo cual significa que ellos sólo comen plantas como los jacintos.
Reproducción
Usualmente los manatíes y los dugones paren una sóla cría cada tres a cinco años. El período de gestación o tiempo que le toma a la cría desarrollarse dentro de la madres, es de cerca de trece meses. El padre no participa en el cuidado de la cría, y la madre y el padre no permanecen juntos formando pareja.
Amenazas a los Manatíes y Dugones
Cada año un mayor número de personas vive cerca de las costas y ríos cálidos que son también el hogar de los manatíes y los dugones. Los manatíes y los dugones tienen cada vez menos lugares donde vivir y alimentarse. Esta pérdida de espacio para vivir, o habitar, es una amenaza mayor para la supervivencia futura de estos gentiles animales.
MAMÍFEROS MARINOS : MORFOLOGÍA (3ª Parte)
ODONTOCETOS :
* CACHALOTES
- Cachalote (Physeter macrocephalus)
- Cachalotes pequeños (Kogiidae)
* ZIFIOS (Ziphiidae)
* DELFÍNIDOS (Delphinidae)
- Orca común (Orcinus orca)
- Calderón común (Globicephala melas)
- Delfín mular (Tursiops truncatus)
- Delfín gris (Grampus griseus)
- Delfín común (Delphinus delphis)
- Delfín listado (Stenella coureoalba)
- Marsopa (Phocoena phocoena)
CACHALOTES. Dentro de este grupo hay dos familias: el Cachalote (Physeteridae), con una especie, y los Cachalotes pequeños (Kogiidae),con dos especies. Las características comunes son:
• Cabeza globosa rellena de un aceite especial llamado espermaceti, que antiguamente era muy utilizado.
• Aletas pectorales y dorsales pequeñas.
• Poseen dientes en la mandíbula inferior.
• Se alimentan de cefalópodos.
ZIFIOS (Ziphiidae). Son animales de tamaño medio (4-13 metros de longitud), poco sociables y habitantes, generalmente, de aguas profundas lejos de las costas. Estas dos últimas características hacen que sean animales bastante desconocidos.
DELFÍNIDOS (Delphinidae). Los delfínidos son la familia de cetáceos más extensa y variada donde se incluyen las orcas, calderones y los delfines. Se caracterizan fundamentalmente por:
• Ser animales marinos.
• Tener un hocico poco pronunciado.
• La aleta dorsal suele tener forma de hoz y situarse en la mitad del dorso.
ODONTOCETOS :
* CACHALOTES
- Cachalote (Physeter macrocephalus)
- Cachalotes pequeños (Kogiidae)
* ZIFIOS (Ziphiidae)
* DELFÍNIDOS (Delphinidae)
- Orca común (Orcinus orca)
- Calderón común (Globicephala melas)
- Delfín mular (Tursiops truncatus)
- Delfín gris (Grampus griseus)
- Delfín común (Delphinus delphis)
- Delfín listado (Stenella coureoalba)
- Marsopa (Phocoena phocoena)
CACHALOTES. Dentro de este grupo hay dos familias: el Cachalote (Physeteridae), con una especie, y los Cachalotes pequeños (Kogiidae),con dos especies. Las características comunes son:
• Cabeza globosa rellena de un aceite especial llamado espermaceti, que antiguamente era muy utilizado.
• Aletas pectorales y dorsales pequeñas.
• Poseen dientes en la mandíbula inferior.
• Se alimentan de cefalópodos.
ZIFIOS (Ziphiidae). Son animales de tamaño medio (4-13 metros de longitud), poco sociables y habitantes, generalmente, de aguas profundas lejos de las costas. Estas dos últimas características hacen que sean animales bastante desconocidos.
DELFÍNIDOS (Delphinidae). Los delfínidos son la familia de cetáceos más extensa y variada donde se incluyen las orcas, calderones y los delfines. Se caracterizan fundamentalmente por:
• Ser animales marinos.
• Tener un hocico poco pronunciado.
• La aleta dorsal suele tener forma de hoz y situarse en la mitad del dorso.
MAMÍFEROS MARINOS : MORFOLOGÍA (2ª Parte)
MORSAS (Odobenus Rosmarus)
Vive en grandes colonias en el Ártico. Pueden llegar a pesar 3 toneladas y medir 3,5 metros. Su característica más llamativa son los largos colmillos arqueados hacia abajo de hasta 90 centímetros. Los machos compiten entre si para conseguir un harén de hembras.
La piel es gruesa, su espesor es de dos a cuatro centímetros. La coloración cambia la tonalidad de acuerdo a la temperatura exterior. Cuando sale del agua fría la piel es gris pálida. Después que está afuera un tiempo se torna mucho más oscura. Esto se debe a que cuando se encuentra en un ambiente frío la circulación a la parte exterior disminuye, sirviendo de esta forma como aislante térmico.
Las hembras dan alumbramiento en abril y junio, después de una gestación de 15 meses. Normalmente es un sólo cachorro que pesa de 50 a 60 kg y al cual la madre cuida con devoción por los próximos dos años. Se estima que la Morsa tiene una longevidad de unos 40 años. La hembras alcanzan la madurez a los cinco años y los machos a los siete, aunque normalmente ambos no llegan a criar hasta unos años después.
La morsa tiene dos subespecies reconocidas, la atlántica (O.r.rosmarus), y la morsa del Pacífico (O.r.divergens)
El número total de individuos es incierto, pero se cree que hay unas 22.500 morsas atlánticas y unas 200.000 en el Pacífico.
Las poblaciones del Atlántico fueron diezmadas por los cazadores de focas y los balleneros europeos. Actualmente algunas poblaciones indígenas practican su caza, dando muerte a 1.150 animales al año.
La morsa del Pacífico ha sido explotada comercialmente desde el siglo XVIII, ocasionando una gran reducción de sus efectivos poblacionales. Las medidas de conservación permitieron que la población alcance los niveles previos a su explotación comercial, pero en la actualidad, su número está en declive.
MORSAS (Odobenus Rosmarus)
Vive en grandes colonias en el Ártico. Pueden llegar a pesar 3 toneladas y medir 3,5 metros. Su característica más llamativa son los largos colmillos arqueados hacia abajo de hasta 90 centímetros. Los machos compiten entre si para conseguir un harén de hembras.
La piel es gruesa, su espesor es de dos a cuatro centímetros. La coloración cambia la tonalidad de acuerdo a la temperatura exterior. Cuando sale del agua fría la piel es gris pálida. Después que está afuera un tiempo se torna mucho más oscura. Esto se debe a que cuando se encuentra en un ambiente frío la circulación a la parte exterior disminuye, sirviendo de esta forma como aislante térmico.
Las hembras dan alumbramiento en abril y junio, después de una gestación de 15 meses. Normalmente es un sólo cachorro que pesa de 50 a 60 kg y al cual la madre cuida con devoción por los próximos dos años. Se estima que la Morsa tiene una longevidad de unos 40 años. La hembras alcanzan la madurez a los cinco años y los machos a los siete, aunque normalmente ambos no llegan a criar hasta unos años después.
La morsa tiene dos subespecies reconocidas, la atlántica (O.r.rosmarus), y la morsa del Pacífico (O.r.divergens)
El número total de individuos es incierto, pero se cree que hay unas 22.500 morsas atlánticas y unas 200.000 en el Pacífico.
Las poblaciones del Atlántico fueron diezmadas por los cazadores de focas y los balleneros europeos. Actualmente algunas poblaciones indígenas practican su caza, dando muerte a 1.150 animales al año.
La morsa del Pacífico ha sido explotada comercialmente desde el siglo XVIII, ocasionando una gran reducción de sus efectivos poblacionales. Las medidas de conservación permitieron que la población alcance los niveles previos a su explotación comercial, pero en la actualidad, su número está en declive.
MAMÍFEROS MARINOS : MORFOLOGÍA (1ª Parte)
MISTICETOS
* RORCUALES (Balaenopteridae)
- Rorcual azul
- Rorcual común
- Yubarta
- Rorcual aliblanco
* BALLENAS (Balaenidae)
Los Misticetos, en general, presentan un cuerpo muy grande, siendo normalmente la hembra mayor que el macho. Poseen, además, un espriráculo doble, y las mandíbulas desprovistas de dientes. En cambio, van equipadas con barbas en la parte superior.
1.1. RORCUALES (Balaenopteridae)
Los miembros de este grupo, tienen características en común, como por ejemplo:
• Barbas no excesivamjente largas.
• Cabeza aplanada y aguzada.
• Aleta dorsal de tamaño relativamente pequeño.
• Numerosos surcos longitudinales paralelos, situados en la garganta y en la parte delantera del vientre
1.2. BALLENAS (Balaenidae)
Tienen barbas más largas, cabeza muy grande y de perfil redondeado, no posee aleta dorsal, ni tampoco surcos longitudinales en la garganta.
La importancia relativa de estas especies en nuestras costas es mucho menor que en el caso de los rorcuales. Citar en todo caso la Ballena vasca (Eubalaena glaciaris), vista en alguna ocasión en el Cantábrico y en Finisterre; su avistamiento, por lo tanto, es algo excepcional.
MISTICETOS
* RORCUALES (Balaenopteridae)
- Rorcual azul
- Rorcual común
- Yubarta
- Rorcual aliblanco
* BALLENAS (Balaenidae)
Los Misticetos, en general, presentan un cuerpo muy grande, siendo normalmente la hembra mayor que el macho. Poseen, además, un espriráculo doble, y las mandíbulas desprovistas de dientes. En cambio, van equipadas con barbas en la parte superior.
1.1. RORCUALES (Balaenopteridae)
Los miembros de este grupo, tienen características en común, como por ejemplo:
• Barbas no excesivamjente largas.
• Cabeza aplanada y aguzada.
• Aleta dorsal de tamaño relativamente pequeño.
• Numerosos surcos longitudinales paralelos, situados en la garganta y en la parte delantera del vientre
1.2. BALLENAS (Balaenidae)
Tienen barbas más largas, cabeza muy grande y de perfil redondeado, no posee aleta dorsal, ni tampoco surcos longitudinales en la garganta.
La importancia relativa de estas especies en nuestras costas es mucho menor que en el caso de los rorcuales. Citar en todo caso la Ballena vasca (Eubalaena glaciaris), vista en alguna ocasión en el Cantábrico y en Finisterre; su avistamiento, por lo tanto, es algo excepcional.
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